La fièvre jaune est une infection virale transmise par les moustiques. La maladie commence par un syndrome grippal intense, avec une forte fièvre. Dans environ 15 % des cas, elle se complique rapidement par une jaunisse, une hémorragie des muqueuses et des vomissements sanglants. Le foie, les reins et le cœur peuvent être sérieusement atteints. La mort survient dans 50 à 80 % des cas. Il n’existe pas de traitement spécifique.

Dans les 3 à 6 jours suivant l’infection survient une fièvre importante, des frissons, des maux de tête et des douleurs musculaires, des nausées et des vomissements. Les patients atteints de cette forme bénigne guérissent en 3-4 jours.

15% des malades ont cependant une nouvelle poussée de fièvre après une rémission de 1 à 2 jours. Apparaissent alors des douleurs abdominales, une hépatomégalie (augmentation de la taille du foie), un ictère (jaunisse), et des hémorragies de la peau, des muqueuses et du tube digestif. La mortalité de cette forme sévère est de 20 à plus de 50%. Les touristes souffrent le plus souvent de la forme grave de la maladie.

La vaccination est fortement recommandée à tous les voyageurs, âgés de plus de 9 mois, se rendant dans un pays où la maladie est endémique.

La vaccination est même obligatoire dans certains pays et est exigée pour l’entrée sur le territoire. Elle fait l’objet d’une réglementation internationale : le Règlement Sanitaire International. Lorsque la vaccination est obligatoire, elle doit être administrée au minimum 10 jours avant le départ.

Les pays qui exigent une vacccination contre la fièvre jaune à jour et où la maladie est présente sont : l'Angola, le Burundi, le Congo, la Côte d'Ivoire, le Gabon, le Ghana, la Guinée Bissau, le Mali, le Niger, l'Ouganda, la République centrafricaine, la République démocratique du Congo, la Sierra Leone, le Soudan du Sud, le Tchad et le Togo. En plus de ces pays, la fièvre jaune est présente dans certaines régions de l'Argentine, du Bénin, de Bolivie, du Brésil, du Burkina Faso, du Cameroun, de Colombie, d'Equateur, d'Ethiopie, de Gambie, de Guinée, de Guinée équatoriale, de Guyana, du Kenya, du Liberia, du Nigeria, du Panama, du Paraguay, du Pérou, du Sénégal, du Soudan, du Suriname, de Trinité-et-Tobago et du Vénézuela.

Cette vaccination NE dispense PAS de se protéger des moustiques, capables de transmettre d’autres maladies infectieuses pour lesquelles il n’existe pas de vaccin.

Degré de protection du vaccin contre la fièvre jaune

La vaccination contre la fièvre jaune est très efficace (pratiquement 100%). L’efficacité commence environ 10 jours après la vaccination et dure toute la vie.

Effets secondaires connus du vaccin contre la fièvre jaune

Les réactions au vaccin contre la fièvre jaune sont généralement bénignes et comprennent des maux de tête, des douleurs musculaires et de légères fièvres. Très rarement, notamment chez le sujet âgé, on peut observer des réactions graves, voire mortelles, au vaccin contre la fièvre jaune. Celles-ci incluent :

• Une réaction allergique pouvant aller jusqu’à l’anaphylaxie
• Une inflammation du cerveau, de la moelle épinière ou des tissus environnants (encéphalite ou méningite).
• Le syndrome de Guillain-Barré, une maladie rare du système nerveux dans laquelle le système immunitaire d’une personne endommage les cellules nerveuses, causant une faiblesse musculaire et, parfois, une paralysie.
• Un dysfonctionnement ou une défaillance d’un organe.